Valentina Galeana
El 18 de diciembre de 2007, la Asamblea General de Naciones Unidas designó el 15 de octubre como el Día Internacional de las Mujeres Rurales, en la cual reconoce la función y contribución decisivas de la mujer rural, incluida desde luego, la mujer indígena, en la promoción del desarrollo agrícola y rural, la mejora de la seguridad alimentaria y la erradicación de la pobreza rural.
Se estima que las mujeres rurales representan más de la tercera parte de la población mundial y el 43% de la mano de obra agrícola; realizan tareas intensas, trabajan muchas horas y de manera informal, están mal remuneradas, tienen escasa protección social o seguridad de los ingresos sin embargo ONU mujeres señala que las campesinas sufren de manera desproporcionada los múltiples aspectos de la pobreza, pese a ser tan productivas y buenas gestoras, como sus homólogos masculinos, no disponen del mismo acceso a la tierra, créditos, materiales agrícolas, mercados o cadenas de productos cultivados de alto valor.
De igual forma las mujeres y las niñas son las responsables de la recolección de agua en el 80% de las viviendas sin acceso a agua potable. Este trabajo arduo será aún más laborioso a medida que la carencia de agua sea mayor. Respecto a los países donde se depende mayormente de combustibles como carbón, leña, estiércol o residuos vegetales para cocinar, las mujeres representan 6 de cada 10 muertes prematuras debido a la contaminación del aire de la vivienda.
Los gobiernos y la sociedad deben prestar atención a sus necesidades e invertir en ellas, buscando el empoderamiento político y socioeconómico de las mujeres rurales, apoyando su participación plena e igualitaria en la toma de decisiones a todos los niveles, tomarlas en cuenta en sus políticas desarrollar programas de asistencia, específicos y servicios de asesoría para promover las habilidades económicas de las mujeres rurales, en la banca, los procedimientos comerciales y financieros modernos y la provisión de microcréditos y otros servicios financieros y comerciales, la elaboración de leyes para garantizar que las mujeres rurales tengan derechos plenos e iguales a poseer tierras y otra propiedad, por nombrar sólo algunas de las medidas necesarias.